Juan de Betanzos y Sarmiento de Gamboa

Esta investigación comenzó siguiendo los pasos del cronista Juan Díez de Betanzos, quien viajó a la zona en el siglo XVI como mediador en busca de un acuerdo de paz entre la corona española y el reino Inca independiente. Betanzos fue posiblemente el primer europeo que aprendió quechua y se esforzó por proteger y conservar la cultura y la historia de los pueblos andinos. Formó parte de la expedición dirigida por Pizarro en busca del reino Inca, y su matrimonio con la princesa inca Cuxirimay Ocllo, que había sido mujer principal de Atahualpa, le unió familiarmente con la nobleza incaica. Su conocimiento del quechua, le permitió obtener de primera mano toda la información sobre el origen, la expansión y el trágico final de aquel imperio inca, que narra en su "SUMA Y NARRACION DE LOS INCAS", escrita entre 1551 y 1558 en Cusco.

Esta obra, se perdió con el paso del tiempo. Sólo se conocía una pequeña parte de ella - descubierta hace casi cien años en El Escorial por el historiador español Jiménez de la Espada - hasta que Carmen Martín Rubio encontró un ejemplar completo en la biblioteca de la Fundación March en Palma de Mallorca. Constituye el primer legado histórico referido a la genealogía de los Incas y uno de los documentos etnográficos más importantes del mundo andino; ya que revela a los investigadores nuevos y sorprendentes datos sobre la historia y la cultura inca. Concluye con la despedida de Juan de Betanzos que parte como mediador para negociar la pacificación del reino de Vilcabamba, gobernado por el Inca Sayri Túpac, el cual mantenía su independencia frente a la corona española. Sin embargo Betanzos se entrevistó con el Inca en Pampaconas y no llegó a conocer la capital, Vilcabamba la Grande.

Otro gallego, el almirante pontevedrés Pedro Sarmiento de Gamboatuvo un papel especialmente destacado como Alférez Real y representante del Virrey en aquella campaña. Como tal fue el encargado de poner la bandera tras la conquista de la ciudad y levantar el acta oficial y el primer informe tras la ocupación de la capital perdida.

Siguiendo sus pasos sobre el terreno estamos desentrañando los misterios del reino perdido de Vilcabamba: el emplazamiento de su capital, sus caminos, fortalezas y ciudades.